Der neue Erkundungssatellit mit einer hochauflösenden Kamera soll in der Lage sein, Objekte von der Größe eines Volleyballs (20 bis 30 cm) auf der Marsoberfläche zu erkennen. Seine Vorgänger Mars Global Surveyor und 2001 Mars Odyssey können dagegen nur Objekte von der Größe eines Kleinwagens identifizieren.